一個(gè)沒有報(bào)紙的世界會怎樣
30歲以下的人不讀報(bào)?
2012年的圣誕節(jié),成千上萬的美國家庭打開報(bào)箱,都看到一封灰色的“訃告”:在一張俯拍自空中的黑白照片上,一幢ArtDeco風(fēng)格的摩天大樓,從紐約曼哈頓的街區(qū)聳起,宛如一座墓碑。照片中央一行大字標(biāo)題:#LASTPRINTISSUE(最后一期印刷版)。這就是美國第二大新聞雜志《新聞周刊》印刷版最后一期的封面。
出產(chǎn)一份報(bào)紙是昂貴的。數(shù)據(jù)顯示,美國報(bào)紙平均下來,管理成本占14%,紙張16%,印刷20%,發(fā)行9%,廣告開銷14%,最后留給內(nèi)容生產(chǎn)的只有27%?？梢钥吹?近一半的報(bào)紙運(yùn)營費(fèi)用被用在物理生產(chǎn)過程中,而不是編采活動上。當(dāng)讀者越來越多地在網(wǎng)上獲取新聞,印刷出來的報(bào)紙注定會變得較為昂貴,甚或是一種奢侈品。
當(dāng)然,報(bào)紙步入黃昏還有其他的原因。比如,報(bào)紙要想繼續(xù)存在,需要有一定數(shù)量的讀者支撐。然而,由于人們注意力的轉(zhuǎn)移,以及年輕人未能發(fā)展出一種新聞閱讀習(xí)慣,報(bào)紙的讀者在不斷萎縮。游戲、社交媒體、明星文化都在和報(bào)紙爭奪注意力,NPR的首席執(zhí)行官加里·奈爾甚至極而言之:30歲以下的人不讀報(bào),即使他們的年齡增長,也不會讀。
另外,報(bào)紙的商業(yè)模式日暮途窮。平面廣告不斷下滑,雖說數(shù)字廣告正在緩慢地彌補(bǔ)這個(gè)缺口,但數(shù)字廣告增長的速度趕不上平面廣告下降的速度。結(jié)果是,所有報(bào)紙都面臨大幅度的成本削減,因此犧牲的是新聞采編的力量。
沒了報(bào)紙會怎樣?
報(bào)紙的困境如斯,我們必須問報(bào)人一個(gè)嚴(yán)肅認(rèn)真的問題:為什么報(bào)紙是重要的?換句話說,如果我們生活的這個(gè)世界沒有了報(bào)紙,人類社會將會損失哪些東西?梳理一下這個(gè)問題的答案,或許有助于報(bào)人重拾在數(shù)字時(shí)代的自信。
首先,公眾所閱讀的嚴(yán)肅新聞,大多來自報(bào)紙。沒有人做過定量的統(tǒng)計(jì),告訴我們報(bào)紙出產(chǎn)的新聞在整體新聞中所占的比例。可是,隨機(jī)找些聰明人估計(jì),他們說這個(gè)比例不會低于80%。
可能電視的影響力更大,但根據(jù)筆者在央視工作的經(jīng)驗(yàn),電視記者常常是在報(bào)紙上找新聞。甚至是大家鼓吹甚力的新媒體,有多少博客妙筆生花的評論是建立在報(bào)紙?zhí)峁┑男侣勆?雖然微博、微信、社交媒體的有用性毋庸置疑,但這些服務(wù)的用戶大多不會遵循報(bào)業(yè)的新聞標(biāo)準(zhǔn)。所以雖然新媒體有著海量的內(nèi)容,但真正高質(zhì)量的內(nèi)容還是少而又少。
所以,這是報(bào)紙應(yīng)該繼續(xù)存在的第一條理由:報(bào)紙挖掘新聞,其他人只是包裝新聞。報(bào)業(yè)的健康不是一個(gè)小問題,因?yàn)閳?bào)紙是一種為其他媒體設(shè)定議程的媒體。
第二,報(bào)紙并不僅僅是信息的提供者。它們每天把世界以一種協(xié)調(diào)一致的方式組織起來,說句極端的話,辦得好的報(bào)紙,如果未能去讀上面的某一篇文章,就相當(dāng)于失去了以另一個(gè)可能的角度看待世界、與世界發(fā)生聯(lián)系的方式。
第三,與上一條相關(guān),報(bào)紙是公共對話的場所。已故的詹姆斯·凱瑞常常喜歡提醒他的學(xué)生說,現(xiàn)代的報(bào)紙是啟蒙運(yùn)動的產(chǎn)物,就像美國憲法也是啟蒙主義時(shí)代的產(chǎn)物一樣。對凱瑞來說,報(bào)紙的最重要之處,并不在人們所假定的客觀性、公正性之類,而在于它維護(hù)了公民之間的民主對話。這樣的對話是否能在網(wǎng)絡(luò)時(shí)代存活和光大,其實(shí)是個(gè)有爭議的問題。也正是為此,報(bào)紙?bào)w現(xiàn)著公民責(zé)任、社會公義和政治獨(dú)立的價(jià)值。
第四,報(bào)紙存在的理由還和它的從業(yè)者相關(guān)。多少人投身報(bào)業(yè)的時(shí)候,沒有懷著一種充滿使命感的職業(yè)熱愛?很多記者和編輯認(rèn)為他們的作用是“安撫苦難者,折磨舒適者”。許多記者認(rèn)為自己最終是在為讀者工作——不是為了管理她/他的編輯、發(fā)行人、公司或是投資人,而是為了喜歡他們的寫作的讀者。我們都熟知記者為了職業(yè)尊嚴(yán)而丟掉工作的故事。他們拒絕禁止他們出版的指令,也不愿為了政商利益而出賣自己的良知。他們這樣做是為了對讀者保持忠誠。有時(shí)整個(gè)編輯部都會采取如此立場。在互聯(lián)網(wǎng)上的公民記者,也具有這樣的使命感嗎?
報(bào)紙的未來會如何?
筆者羅列以上的報(bào)紙存在理由,是想追問,當(dāng)報(bào)紙作為多元主義和自由言論的支柱坍塌以后,對社會的影響會是什么?會有新的機(jī)制出現(xiàn),取代報(bào)紙目前提供的準(zhǔn)確、平衡和高新聞標(biāo)準(zhǔn)的傳統(tǒng)過濾嗎?誰將會創(chuàng)造我們所期望的高質(zhì)量新聞?沒有報(bào)紙今天所提供的凝合劑,我們的社會會變得越來越分裂嗎?
在將來,一定會有這樣的時(shí)分到來:所有的報(bào)刊都停止紙版印刷,只出數(shù)字版。然而,沒有人知道這個(gè)將來會在什么時(shí)候到來；也沒人清楚當(dāng)那一天真正到來的時(shí)候,還有哪些報(bào)紙和雜志會存在。當(dāng)然這也不只是報(bào)紙和雜志的故事,在網(wǎng)上到處流傳的視頻顯然也已經(jīng)極大地影響了電視臺,不過那是一個(gè)需要另外講述的故事。
